辽河是中国七大重要河流之一，是中国东北地区的骨干河流，也是辽宁人民的母亲河。该流域中下游区域是中国东北重要的老工业基地，伴随着社会经济和城市的快速发展，粗放的经济发展方式所带来的环境污染以及对水资源的不合理开发利用对辽河生态环境造成了严重的污染与破坏。因此，以辽河流域水生态功能分区为理论基础和技术支撑，开展河流水质目标管理和流域水污染综合治理与水生态建设，将对有效实现各分区单元内水污染控制，改善辽河流域水生态系统结构与功能，促进水生态环境进入良性可持续发展模式，保障流域水生态安全具有重要的指导作用。 [4] 中国政府和辽宁省政府对辽河流域水体污染防治极为重视，辽河水质与水生态系统功能逐渐改善。
与此同时，“十一五”、“十二五”国家水体污染控制与治理科技重大专项的实施为辽河流域水污染防治与水生态建设提供了坚实的科技支撑。该书正是在“辽河流域水生态功能区管理体系研究与综合示范”课题的支持下，对“十一五”期间所提出的辽河流域水生态功能分区方案进行分区水生态调查、验证与调整。 [4]